紫檀是世界上最名貴的木材之一，主要產(chǎn)于南洋群島的熱帶地區(qū)，其次是交趾。我國(guó)廣東、廣西也產(chǎn)紫檀木，但數(shù)量不多。印度的小葉紫檀，又稱雞血紫檀，是目前所知最珍貴的木材,是紫檀木中最高級(jí)的。常言十檀九空，最大的紫檀木直徑僅為二十公分左右，其珍貴程度可想而知。

紫檀為常綠亞喬木，高五六丈，葉為復(fù)葉，花蝶形，果實(shí)有翼，木質(zhì)甚堅(jiān)，色赤，入水即沉。紫檀是一種稀有木材，亦稱“青龍木”。豆科，常綠大喬木，奇數(shù)羽狀復(fù)葉，蝶形花冠，黃色，圓錐花序。莢果扁圓形，周圍有廣翅。一般分為大葉檀、小葉檀兩種。小葉檀為紫檀中精品，通常也簡(jiǎn)稱“紫檀”（以下所述“紫檀”為小葉檀）。紫檀密度較大，棕眼較小，多產(chǎn)于熱帶、亞熱帶原始森林，以印度紫檀最優(yōu)。紫檀的生長(zhǎng)期極其緩慢，每100年才長(zhǎng)粗3厘米，八九百年乃至上千年才能長(zhǎng)成材。

民間鑒別紫檀木真?zhèn)蔚膸追N方法

1、紫檀木密度比水大，置于水中必下沉。

　　2、用利器刮開紫檀木，里料為紅褐色，與表面的紫褐色對(duì)比鮮明。幾日后，刮開面由于氧化作用也會(huì)慢慢變成紫褐色。

　　3、用濃酒精擦拭紫檀表面，酒精變成褐紅色，且越擦酒精顏色越濃。擦拭表面不久會(huì)被氧化成紫褐色。

　　4、紫檀木雕刻品顏色為紫檀木氧化的天然顏色，不用上漆，只需用牛皮拋光、打蠟即可。

　　5、大葉紫檀表面顏色偏黑，小葉紫檀偏褐色；大葉紫檀香味弱，甚至無(wú)香，小葉紫檀有香味。一般來(lái)說(shuō)，收藏現(xiàn)代紫檀器物以小葉紫檀為佳。

　　6、常見用普通紅木增重、著色或用烏木替代假冒紫檀木，但經(jīng)過(guò)認(rèn)真鑒定是可以辨別出來(lái)的。

寶座是供帝王專用的坐具，在大型椅子的基礎(chǔ)上增加裝飾來(lái)顯示統(tǒng)治者的無(wú)上尊貴。寶座到了清代，其形象更是威嚴(yán)無(wú)比。由于清代中前期國(guó)力雄厚，人們不惜財(cái)力于家具制作之中。在用料選色之中，紫檀當(dāng)推為首選。雖然紫檀稀少、珍貴，但為了營(yíng)造氣勢(shì)，在制作的家具中，往往寬大厚重。同時(shí)為堅(jiān)固牢靠，常用一木連做，而不用小材料拼接，如床榻為鼓腿鼓牙結(jié)構(gòu)，也用一木挖成而不拼接。這件紫檀大寶座就是這一時(shí)期的宮廷家具。整體造型簡(jiǎn)潔而厚重，利用大體量的紫檀木，和細(xì)膩精致的帶有西方風(fēng)味的雕飾，營(yíng)造出一種威嚴(yán)、靜穆的氣氛，使人聯(lián)想到王權(quán)的至高無(wú)上。

　　唐朝詩(shī)人王建的名句“黃金捍撥紫檀槽，弦索初張調(diào)更高”，給紫檀的定位已是十分崇高、準(zhǔn)確。

　　紫檀因其質(zhì)地如緞似玉、色澤耀眼逼人、沉穆典雅而一直深受皇宮及達(dá)官貴人的賞識(shí)。在上世紀(jì)八十年代王世襄先生的《明式家具研究》出版之前，紫檀家具在古典家具收藏界及各國(guó)大博物館的收藏名單中一直是排在第一位的，是其它材質(zhì)的家具不可替代的。

　　紫檀木早已被國(guó)際上及印度政府定為瀕危物種，與大象、檀香木一樣禁止貿(mào)易，違者與走私毒品同罪。隨著紫檀木的瘋狂走私，紫檀木的數(shù)量已不會(huì)太多，且徑級(jí)越來(lái)越小，質(zhì)量也呈下降趨勢(shì)，適用于明清家具制作，特別是大器制作的紫檀木比例也很少。大學(xué)問(wèn)家，故宮博物院研究員朱家溍生前多次呼吁，對(duì)于珍稀紫檀木應(yīng)視為國(guó)寶，不要輕易下鋸而制成不倫不類的所謂仿明清家具，在創(chuàng)新條件不成熟的情況下，要仿也要原汁原味，不能暴殄天物。

書本文獻(xiàn)上的紫檀木　　《中國(guó)樹木分類學(xué)》分類為“紫檀屬豆科植物，約有十五種”。但是真正意義上的紫檀木只有一種，那就是我們所說(shuō)的“小葉紫檀”。

　　《古今注》，時(shí)稱“紫檀木，出扶南，色紫，亦謂之紫檀。”

　　《本草綱目》中記載，紫檀能止血、止痛、調(diào)節(jié)氣血。

紫檀制品日常保養(yǎng)

　　1. 紫檀制品應(yīng)擺放在遠(yuǎn)離窗口、門口、風(fēng)口等空氣流動(dòng)較強(qiáng)的位置，避免陽(yáng)光照射。

　　2. 切忌室內(nèi)溫度過(guò)高，冬季不要擺放在暖氣附近，一般以人在室內(nèi)穿著毛衣感覺舒適為宜。

　　3. 春、秋、冬三個(gè)季節(jié)要盡量保持室內(nèi)空氣不干燥，宜用加濕器噴濕，室內(nèi)養(yǎng)魚、養(yǎng)花也可以調(diào)節(jié)室內(nèi)空氣濕度。

　　4. 暑期來(lái)臨時(shí)，要經(jīng)常開空調(diào)排濕、減少木材吸濕膨脹，避免榫結(jié)構(gòu)部位濕脹變形而開縫。

　　5. 要保持紫檀制品的整潔，日常可用干凈的紗布擦拭灰塵。不宜使用化學(xué)光亮劑，以免漆膜發(fā)黏受損。為了保持制品漆膜的光亮度，可把核桃碾碎、去皮，再用三層紗布去油拋光。

紫檀的分類和區(qū)別

　　紫檀，學(xué)名“檀香紫檀”，只有檀香紫檀才是真正意義上的“紫檀”，其他木材都不是真正意義上的紫檀。市面上俗稱“大葉紫檀”的木材，實(shí)際上是“盧氏黑黃檀”，屬于酸枝木類。常有人將此種木材誤認(rèn)為屬于紫檀，實(shí)際這是一個(gè)誤區(qū)。

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大葉紫檀

　　學(xué)名“盧氏黑黃檀”。大葉檀紋理較粗些，顏色紫褐色，褐紋較寬，脈管紋粗且直。打磨后有明顯脈管紋棕眼。

小葉紫檀

　　紫檀木，學(xué)名“檀香紫檀”，俗稱小葉檀；小葉檀木紋不明顯，色澤初為橘紅色，久則深紫色如漆，幾乎看不出年輪紋。脈管紋極細(xì)，呈絞絲狀如牛毛。

大葉紫檀與小葉紫檀的區(qū)別

　　大葉紫檀，這是紅木家具市場(chǎng)上一些企業(yè)和個(gè)人對(duì)這種木材的別稱，可能就是用以提高這種木材的身價(jià)。經(jīng)中國(guó)林科院鑒定，這種木材植物學(xué)分類名稱為盧氏黑黃檀（也屬于紅木）。在《紅木》國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)中屬黑酸枝木，木材產(chǎn)地為非洲馬達(dá)加斯加。其心材新切面橘紅色，久轉(zhuǎn)為深紫色，有一股酸香氣，酷似紫檀，但其紋理粗，弦切面上帶狀條紋明顯且寬，管孔形成的牛毛紋長(zhǎng)、直、粗、多，顯得木材比紫檀木粗糙。目前市場(chǎng)上的價(jià)格僅為紫檀木的14分之一。目前市場(chǎng)上的小物件與家具等用的基本上是這種材料。

　　小葉紫檀，是指印度紫檀。在《紅木》國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)中屬花梨木類，新的紫檀材色發(fā)紅，有黑色條紋，切面上能觀察到極細(xì)且衡少的牛毛紋；徑切面上有帶狀條紋，一般條紋通直，深、淺相間，條紋寬度在3-5mm左右。以通黃色居多。小葉紫檀有檀香木的香氣，尤其是新制做成的衣柜，當(dāng)打開柜門或拉開抽屜時(shí)，都能聞到。其木屑水溶液呈灰綠色，液面似紫藥水，一般稱為熒光現(xiàn)象。真正的小葉檀的材料目前在市場(chǎng)上很少，如一般有以紫檀做的物件與家具，價(jià)格上也是非常昂貴的。

　　紫檀最早是在印度熱帶森林和島嶼上發(fā)現(xiàn)的。分布于亞洲熱帶，印度、印尼、泰國(guó)、緬甸、越南、菲律賓、非洲、南美洲等都生長(zhǎng)紫檀。我國(guó)南部亦有栽培。

　　紫檀質(zhì)地堅(jiān)硬，色澤從深黑到紅工，變幻多樣，紋理細(xì)密。紫檀奇重，比重幾乎是水的兩倍。紫檀有許多種類，金星紫檀、雞血紫檀、牛毛紫檀、花梨紫檀、黑檀木、紅檀木等等。黑檀木其木質(zhì)呈黑色，且密度高，含油脂，生長(zhǎng)于印度尼西亞蘇拉威西赤道兩旁，斜坡峻硝石頭上。生長(zhǎng)速度緩慢，5年才一年輪，要800年以上才能成材，硬度為木材之首，系稱“帝王之木”，非一般木材所能比。據(jù)華盛頓公約組織發(fā)布消息，黑檀木即將列入環(huán)保之列，禁止采伐，將步入象牙、犀牛角同樣的保護(hù)行列。黑檀木其材質(zhì)特殊，具辛辣味，蚊蟲不生，瘋蚤走避，色澤優(yōu)美，條理分明，是自然界的寶物，更是人類財(cái)富的象征。

　　中國(guó)人酷愛紫檀木，商周以來(lái)，即為車轅及宮廷上好家具材料，為世上頂級(jí)家具材料。日本奈良正化院保存歷代天皇器物的寶庫(kù)有數(shù)件中國(guó)唐代送給天皇的黑檀器物。

　　據(jù)史料記載，隋唐五代，我國(guó)開始用黑檀、紫檀制作家具及工藝品。唐代是我國(guó)家具走向成熟時(shí)期，是家具發(fā)展史上一次重大飛躍。

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　　明太祖朱元璋建朝以后，興修水利，鼓勵(lì)開墾，促使農(nóng)業(yè)生產(chǎn)迅速恢復(fù)和發(fā)展。手工業(yè)和商業(yè)也隨之發(fā)展起來(lái)，擴(kuò)大了國(guó)內(nèi)市場(chǎng)，外貿(mào)運(yùn)通朝鮮、日本、南洋、中亞、東非歐洲等國(guó)。明清時(shí)期海上交通非常發(fā)達(dá)，因此，東南亞一帶的紅木源源輸入中國(guó)。

　　紫檀先從安南（今越南）進(jìn)口，明后期，明皇朝為顯示宮廷尊貴，曾從南洋進(jìn)口大量紫檀藏入皇宮。到清朝開始，用紫檀制作各類家具。明代紫檀家具傳世極少，進(jìn)入清代紫檀逐漸成為宮廷新寵，紫檀家具幾乎為宮廷所壟斷。它代表了中國(guó)古典家具的最高制作水準(zhǔn)，集能工巧匠智慧之大成。

　　紫檀家具經(jīng)過(guò)數(shù)百年的蛻變，歷經(jīng)滄桑，遭到毀損，尚存很少，只有故宮和全國(guó)各地博物館及園林有所珍藏。如北京故宮博物館所藏“紫檀四開光坐墩”、“紫檀束腰帶托泥寶座”等和上海博物館珍藏（清）“紫檀雕西番蓮云頭搭腦扶手椅”、（明）“紫檀扇面形南官帽椅”（4件）等以及臺(tái)灣歷史博物館珍藏（清末）“紫檀金龍寶座”、“紫檀貴妃椅”、“紫檀雕龍架子床”等極品約70余件。

　　為了保存紫檀家具及工藝品不失傳，出身于京城皇族正黃旗世家的陳麗華女士，現(xiàn)任全國(guó)政協(xié)委員、富華國(guó)際集團(tuán)有限公司董事長(zhǎng)，自幼便對(duì)家中珍藏的紫檀器具情有獨(dú)鐘。為了使我國(guó)這一工藝瑰寶流傳百世，她花20年時(shí)間，不惜精力和財(cái)力，致力于對(duì)紫檀的開發(fā)和研究；刻苦鉆研紫檀家具的知識(shí)和制作工藝；不惜重金培訓(xùn)雕工；她多次遠(yuǎn)赴亞洲熱帶雨林區(qū)，考察紫檀生長(zhǎng)環(huán)境和收集資料，還親自與技師們一起設(shè)計(jì)和制作出一大批紫檀新作，并多方奔走建紫檀博物館

　　中國(guó)人歷來(lái)認(rèn)為紫色為祥瑞之色，比如說(shuō)“紫氣東來(lái)”一詞，出自典故道家始祖老子出關(guān)之時(shí)，關(guān)令尹喜見有紫氣從東而來(lái)，知有圣人駕臨，便向老子求道，老子見世道險(xiǎn)惡，留下了千古名篇《道德經(jīng)》便匆匆而去。故宮原叫紫禁城，由此可見紫色的地位。 晉代太傅崔豹所著的《古今注》有記載稱“紫檀木，出扶南，色紫，亦謂之紫檀。”紫檀木色呈深紫，歷來(lái)為帝王將相、文人雅士所珍愛，價(jià)格昂貴，居各木之首，被稱為“王者之木”。

　　唐代是中國(guó)木器走向成熟的時(shí)期，用紫檀木制作小物件亦始于唐代，日本奈良正化院保存歷代天皇器物的寶庫(kù)中就有數(shù)件中國(guó)唐代皇帝送給天皇的紫檀器物。明太祖朱元璋建朝以后，興修水利，鼓勵(lì)開墾，促使農(nóng)業(yè)生產(chǎn)迅速恢復(fù)和發(fā)展，手工業(yè)和商業(yè)也隨之發(fā)展起來(lái)，紫檀木更為皇家所重視，開始大規(guī)模采伐。由于紫檀木數(shù)量稀少，中國(guó)境內(nèi)的紫檀木很快便被采光了。 永樂初年，明成祖朱棣派鄭和，滿載綾羅綢緞七下西洋布施，空船而歸。但空船在海上航行遇風(fēng)浪搖擺過(guò)大，為防翻船，船艙內(nèi)需要重物壓艙，產(chǎn)于東南亞的紫檀木恰好又是當(dāng)時(shí)中國(guó)所缺的，還能充當(dāng)壓艙物，不少紫檀木就這樣被運(yùn)回了中國(guó)。此后，明代皇帝派官吏赴南洋采辦紫檀木成為定例，一直延續(xù)到明朝滅亡，南洋群島所產(chǎn)之紫檀木幾乎被采伐殆盡。

　　明代所采辦的木料并非都立即使用，很多存儲(chǔ)備用。因此，截止到明末清初，全世界所產(chǎn)絕大部分的紫檀木都匯集到中國(guó)，分儲(chǔ)于廣州和北京。清代所用紫檀木料主要為明代所采，因明代采伐過(guò)量，清時(shí)尚未復(fù)生，來(lái)源枯竭，這也是紫檀木為世界所珍視的一個(gè)重要原因。

　　紫檀木最早只用于制作些小件物，后來(lái)，紫檀木的色澤與良好的物理特性頗受宮廷及民間的喜愛，地位隨之攀升。到了明晚期，文人發(fā)現(xiàn)了紫檀木的沉穆雍容之美，倍加推崇，紫檀木多制成文房用具，如鎮(zhèn)紙、筆筒、爐、瓶、盒等。清代初年，紫檀木用在家具上較多，大多被制成桌椅、幾架、箱柜、盒匣等。

　　常言“十檀九空”，最大的紫檀木直徑僅為二十公分左右，其珍貴程度可想而知。在各種硬木中紫檀木質(zhì)地最為細(xì)密，木材的份量最重，入水即沉，棕眼較小，木紋不明顯，多產(chǎn)于熱帶、亞熱帶原始森林。紫檀木的特征主要表現(xiàn)為顏色呈犀牛角色澤，它的年輪紋大多是絞絲狀的，盡管也有直絲的地方，但細(xì)看總有絞絲紋，紋理纖細(xì)浮動(dòng)，變化無(wú)窮，尤其是它的色調(diào)深沉，顯得穩(wěn)重大方。

　　紫檀還分為大葉檀、小葉檀兩種。小葉檀為紫檀中精品，木紋不明顯，色澤初為橘紅色，久則呈深紫色如漆，幾乎看不出年輪紋，有牛毛紋。小葉檀很少有大料，材料直徑多在二十厘米以內(nèi)，再大就會(huì)空心而無(wú)法使用。大葉紫檀又稱薔薇木，紋理較粗、較寬些，顏色為紫褐色，打磨后有明顯脈管紋及棕眼。

　　紫檀木的鑒別其實(shí)并不難，用酒精棉球在其表面輕輕一擦，如果棉球呈紫紅色，就是紫檀。紫檀木上刮下來(lái)的木屑，浸在酒里，木屑會(huì)出現(xiàn)一道道血紅色的絲條。老紫檀浸水不掉色，打上顏色一擦就掉，新紫檀相反，買時(shí)一定要小心。