學(xué)了這么多年英語(yǔ)，查字典看到supper 和dinner的意思都是晚飯的意思，到底有什么區(qū)別呢？還是有區(qū)別的。
Dinner?這個(gè)詞本意是正餐，比較主要的，比較豐盛的一餐。這個(gè)詞本身不包含時(shí)間的概念， “豐盛” 是關(guān)鍵。所以，你可以中午吃這個(gè)dinner，你也可以晚上吃這個(gè)dinner。而在 dinner 這個(gè)詞最開(kāi)始使用的時(shí)候，在實(shí)際的生活中外國(guó)人也是這么用的。特別是在18，19世紀(jì)國(guó)外的農(nóng)村，經(jīng)常在中午吃 dinner，因?yàn)槌燥柫孙埾挛绾美^續(xù)干活。原則上講，你要是想在早上吃 dinner 也沒(méi)有人攔著你，只是要注意減肥。
The word dinner does not necessarily imply the time of day. Depending on where you are, it may mean the midday meal or the evening meal, but it always refers to the main meal of the day.
相比之下，supper 這個(gè)詞，是真正的“晚”餐的意思。這個(gè) supper 是專(zhuān)門(mén)指晚上或者晚上睡覺(jué)前吃的比較量少的一餐。這是真資格的晚餐。注意 “晚上” 和 “量少” 是關(guān)鍵。
但是，這個(gè)真資格的晚餐 supper 在語(yǔ)言的發(fā)展中敗給了 dinner。原因之一是人們?cè)谵r(nóng)村從事重體力勞動(dòng)的需要越來(lái)越少了，dinner 因量足是為了吃飽飯干活的意義越來(lái)越淡化了，而dinner豐盛的意義越來(lái)越突出，全家人晚上相聚的需求越來(lái)越多，對(duì)晚餐的要求越來(lái)越高。說(shuō)白了，是 “量少” 敗給了 “豐盛”，憑什么晚上那頓就要少吃呢？全家人在一起還不大吃大喝一頓？雖然從醫(yī)學(xué)上講，晚上少吃點(diǎn)有助身體健康。但是，大家要是都聽(tīng)了醫(yī)生的話，這生活還有什么樂(lè)趣？
Google(谷歌)對(duì)這幾個(gè)詞的使用頻率做了調(diào)查，
從上圖你可以看出 dinner （最高那根線）的使用頻率越來(lái)越高，而 supper （最低那根線）的使用頻率自1900年以來(lái)越來(lái)越低?，F(xiàn)在在美國(guó)，我很少聽(tīng)到有人把晚飯叫做 supper，基本都用 dinner 代替了。
接著探索
Dinner
通過(guò)檢索下面三個(gè)英語(yǔ)詞典網(wǎng)站：
柯林斯英語(yǔ)詞典：www.collinsdictionary.com
牛津英語(yǔ)詞典：
www.en.oxforddictionaries.com
英語(yǔ)詞源詞典：www.etymonline.com
我們發(fā)現(xiàn)對(duì)于Dinner的定義主要是：
1. The main meal of the day, taken either around midday or in the evening.
2. A formal evening meal, typically one in honour of a person or event.
也就是說(shuō)，Dinner主要有兩個(gè)意思：
1、正餐（可以是中餐，也可以是晚餐）
2、晚宴（主要是宴請(qǐng)某人或舉辦活動(dòng)）
而詞源詞典（www.etymonline.com）對(duì)于Dinner一詞的演化是這樣解釋的：
Always used in English for the main meal of the day, but the time of that has gradually shifted later.
In medieval and modern Europe the common practice, down to the middle of the eighteenth century, was to take this meal about midday, or in more primitive times even as early as 9 or 10 A.M. In France, under the old régime, the dinner-hour was at 2 or 3 in the afternoon; but when the Constituent Assembly moved to Paris, since it sat until 4 or 5 o’clock, the hour for dining was postponed. The custom of dining at 6 o’clock or later has since become common, except in the country, where early dinner is still the general practice. [Century Dictionary, 1897]
也就是說(shuō)，從十八世紀(jì)一開(kāi)始，Dinner主要是指午餐，其用餐時(shí)間可早至上午九點(diǎn)或十點(diǎn)。在法國(guó)，Dinner的時(shí)間從下午兩三點(diǎn)慢慢推遲到六點(diǎn)或更晚。
所以，當(dāng)你中午在某地吃著豐盛的午餐的時(shí)候，其實(shí)你是在吃Dinner。
二、Supper
接下來(lái)我們來(lái)看看柯林斯和牛津英語(yǔ)詞典對(duì)Supper的定義：
牛津英語(yǔ)詞典：An evening meal, typically a light or informal one.
柯林斯英語(yǔ)詞典：Some people refer to the main meal eaten in the early part of the evening as supper.
由此可以看出，Supper才是“晚飯”的正解。
需要注意的是，柯林斯英語(yǔ)詞典對(duì)Supper還給出了這樣的解釋?zhuān)?/p>
Supper is a simple meal eaten just before you go to bed at night.
這就相當(dāng)于我們睡覺(jué)前吃的“夜宵”，睡前小食。
然而，Dinner與Supper的區(qū)別不僅僅是在其所食不同，它們也存在地域使用差異。比如，在美國(guó)，更為常用的是Dinner，而在加拿大，更為常用的卻是Supper。
Brunch 早午餐
Banquet （大型）宴會(huì)
Feast 宴會(huì)，大餐
Picnic 野餐
Refreshment 飲料，茶點(diǎn)
Meal 一餐，一頓飯
Snack （在兩頓飯之間的）加餐，小量的食品，零食
Finger food 手拿食品
Dessert 餐后甜點(diǎn)
Fast food 快餐
Cuisine 某種國(guó)家或者地區(qū)風(fēng)味的烹調(diào)
Barbecue （BBQ）烤肉，燒烤
Buffet 自助餐