解【桂】一個(gè)“桂”字，組成了很多詞組，最著名是桂林和八桂，還有桂海、桂系、桂劇、桂州、桂平、桂籍、桂寇、折佳、桂圓、桂皮、桂花、玉桂、肉桂、菌桂、牡桂、月桂、丹桂、桂布、桂竹、桂魚(yú)，等等。“桂林山水甲天下”，桂林的名字可以說(shuō)是無(wú)人不知、無(wú)人不曉。廣西簡(jiǎn)稱“桂”，又稱“八桂”，是因?yàn)椤肮鹆帧边@一名稱嗎？
廣西簡(jiǎn)稱“桂”，又稱“八桂”，此從何來(lái)？
據(jù)考證，“八桂”之稱最早是從《山海經(jīng)·海內(nèi)南經(jīng)》中“桂林八樹(shù)，在賁禺東”演變而來(lái)的。這里講的 “桂林”應(yīng)該是指“桂樹(shù)林”，而不是今天的“桂林”這個(gè)地名?！霸谫S禺東”即在今廣東番禺東，顯然不是指今天的 “桂林”。晉代文學(xué)家郭璞注：“八樹(shù)而成林，言其大也。責(zé)禹，今番禹縣?！睍x孫綽《游天臺(tái)山賦》有“八桂森挺以凌霜，五芝含秀而晨敷”的詩(shī)句。六朝梁代詩(shī)人也有“南中有八桂，繁華無(wú)四時(shí)”的記述?？梢?jiàn)，當(dāng)時(shí)講的“八桂”是指桂樹(shù)多，而不是指今天的廣西。
正式把“八桂”與廣西掛鉤的始于唐代韓愈。韓愈在《送桂州嚴(yán)大夫》詩(shī)中云：“蒼蒼森八桂，茲地在湘南。江作青羅帶，山如碧玉簪。戶多輸翠羽，家自種黃柑。遠(yuǎn)勝登仙去，飛鸞不假驂?！焙戏Q “湘”，廣西在湖南之南部，韓愈詩(shī)題中的桂州，治所在今廣西桂林市內(nèi)。宋朝詩(shī)人楊萬(wàn)里有“來(lái)從八桂三湘外，憶折雙松十載前”。元朝黃鎮(zhèn)成也云：“八桂山川臨鳥(niǎo)道，九嶷風(fēng)雨濕龍灘?！?/p>
可見(jiàn)“八桂”是特指廣西了。據(jù)官方纂修的《大明一統(tǒng)志》記載：“八桂，廣西桂林府郡名?！碑?dāng)時(shí)廣西省會(huì)駐桂林，以桂林代表廣西。從此，廣西稱“八桂”正式在官書(shū)中固定下來(lái)了。
以“八桂”代廣西，此“桂”指何樹(shù)?
以“桂”命名的樹(shù)有三種，即桂花樹(shù)、玉桂和月佳。廣西的桂樹(shù)主要有兩種，一種是藥用的玉桂，也稱肉佳。玉桂全身是寶，葉枝可榨精油，皮肉可作藥材和香料之用。玉桂又有牡桂、菌桂等名稱。另一種是觀賞的花木，俗稱桂花。桂花的品種很多，常見(jiàn)的有金桂、銀桂、丹桂和四季桂四種。果實(shí)為紫黑色核果，俗稱佳子。
玉桂樹(shù)
查許慎《說(shuō)文解字》清代陳昌治刻本卷六【木部】：“桂，江南木，百藥之長(zhǎng)。從木圭聲。古惠切?！?/p>
查清代段玉裁《說(shuō)文解字注》：“桂，江南木。本草曰。桂生桂陽(yáng)。牡桂生南海山谷。菌桂生交趾、桂林山谷。百藥之長(zhǎng)。本草經(jīng)木部上品首列牡桂、菌桂。菌桂味辛溫。主百病。養(yǎng)精神。和顏色色。為諸藥先聘通使。故許云百藥之長(zhǎng)。檀弓、內(nèi)則皆姜桂并言。劉逵引本草經(jīng)正文曰。菌桂，圓如竹。出交趾。然則其樹(shù)正圓如竹。故名菌桂。今本草云。無(wú)骨。正圓如竹。不系之正文。無(wú)骨，蓋謂空心也。左思賦。邛竹緣領(lǐng)。菌桂臨崖。正以竹之實(shí)中者與佳之虛中者反對(duì)也。從木。圭聲。古惠切。十六部?！?/p>
菌桂
據(jù)晉代稽含著《南方草木狀》記載：“桂出合浦，生必以高山之顛，冬夏常青，其類自成為林，間無(wú)雜樹(shù)。”唐代《唐木草》也有“牡桂乃爾雅所云木桂也，葉長(zhǎng)尺許，大小枝皮俱名牡桂，出邕州”。宋人范成大在《桂海虞衡志》一書(shū)中記載：“桂，南方奇木，上藥也。桂林以地名，地實(shí)不產(chǎn)，而出于賓、宜州?！?/p>
可見(jiàn)，廣西簡(jiǎn)稱“桂”，又稱“八桂”，是因藥用的玉桂而得名的。秦始皇統(tǒng)一中國(guó)，全國(guó)劃分三十六郡，在嶺南設(shè)置桂林、南海、象三郡，是以玉桂命名的桂林郡，其地域在今廣西境，治所在今桂平市（原稱布山縣）。