了解中國的茶文化
茶，植物學(xué)名:Camellia sinensis (L.) O. Ktze.，灌木或小喬木，嫩枝無毛。葉革質(zhì)，長圓形或橢圓形，先端鈍或尖銳，基部楔形，上面發(fā)亮，下面無毛或初時有柔毛，邊緣有鋸齒，葉柄無毛。
花白色，花柄有時稍長;萼片闊卵形至圓形，無毛，宿存;花瓣闊卵形，基部略連合，背面無毛，有時有短柔毛;子房密生白毛;花柱無毛。蒴果3球形或1-2球形，高1.1-1.5厘米，每球有種子1-2粒?；ㄆ?0月至翌年2月。
野生種遍見于中國長江以南各省的山區(qū)，為小喬木狀，葉片較大，常超過10厘米長，長期以來，經(jīng)廣泛栽培，毛被及葉型變化很大。茶葉可作飲品，含有多種有益成分，并有保健功效。
2017年10月27日，世界衛(wèi)生組織國際癌癥研究機(jī)構(gòu)公布的致癌物清單初步整理參考，茶在3類致癌物清單中。
歷史淵源
“茶”字出于《爾雅?釋木》：“槚，苦荼（即原來的“茶”字）也?！?。茶的古稱還有荼、詫、茗等。
由于中國各地方言對“茶”的發(fā)音不盡相同，中國向世界各國傳播茶文化時的叫法也不同，大抵有兩種。比較早從中國傳入茶的國家語言依照漢語比較普遍的發(fā)音叫“cha”，或類似的發(fā)音，如阿拉伯、土耳其、印度、俄羅斯及其附近的斯拉夫各國，以及比較早和阿拉伯接觸的希臘和葡萄牙。俄語和印度語更叫“茶葉”（чай、chai）。
而后來由于荷蘭人和西班牙人先后占據(jù)臺灣，從閩南語中知道茶叫“te”，或類似的發(fā)音，所以后來了解茶的西歐國家將茶稱為“te”（后演變?yōu)閠ea），尤其是相距很近、互相之間完全可以用自己語言交談沒有問題的西班牙人和葡萄牙人，對茶的名稱卻完全不同。
茶樹起源
文字記載表明，我們祖先在3000多年前已經(jīng)開始栽培和利用茶葉樹。
中國茶樹的起源問題，歷來較多的爭論，隨著考證技術(shù)的發(fā)展和新發(fā)現(xiàn)，才逐漸達(dá)成共識，即中國是中國茶樹的原產(chǎn)地，并確認(rèn)中國西南地區(qū)，包括云南、貴州、四川等山區(qū)是茶葉樹原產(chǎn)地的中心。由于地質(zhì)變遷及人為栽培，茶樹開始由此普及全國，并逐漸傳播至世界各地。
起源及原產(chǎn)地
茶樹起源于何時？必是遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于有文字記載的3000多年前。只是在1824年之后，印度發(fā)現(xiàn)有野生茶樹，國外學(xué)者中有人對中國是茶樹原產(chǎn)地提出異議，在國際學(xué)術(shù)界引發(fā)了爭論。這些持異議者，均以印度野生茶樹為依據(jù)，同時認(rèn)為中國沒有野生茶樹。其實(shí)中國在公元200年左右，《爾雅》中就提到有野生大茶樹，且現(xiàn)今的資料表明，全國有10個省區(qū)198處發(fā)現(xiàn)野生大茶樹，其中云南的一株，樹齡已達(dá)1700年左右，僅是云南省內(nèi)樹干直徑在一米以上的就有10多株。
有的地區(qū)，甚至野生茶樹群落大至數(shù)千畝。所以自古至今，我國已發(fā)現(xiàn)的野生大茶樹，時間之早，樹體之大，數(shù)量之多，分布之廣，性狀之異，堪稱世界之最。
近幾十年來，茶學(xué)和植物學(xué)研究相結(jié)合，從樹種及地質(zhì)變遷氣候變化等不同角度出發(fā)，對茶樹原產(chǎn)地作了更加細(xì)致深入的分析和論證，進(jìn)一步證明我國西南地區(qū)是茶樹原產(chǎn)地。
發(fā)源時間
中國飲茶起源眾說紛紜：追溯中國人飲茶的起源，有的認(rèn)為起源于上古神農(nóng)氏，有的認(rèn)為起于周，起于秦漢、三國的說法也都有，造成眾說紛紜的主要原因是因唐代以前“茶”字的正體字為“荼”，唐代茶經(jīng)的作者陸羽，在文中將荼字減一畫而寫成“茶”，因此有人說茶起源于唐代。但實(shí)際上這只是文字的簡化，而且在漢代就已經(jīng)有人用茶字了。陸羽只是把先人飲茶的歷史和文化進(jìn)行總結(jié)，茶的歷史要早于唐代很多年。
發(fā)源地
對這一點(diǎn)的探求往往集中在茶樹的發(fā)源地的研究上來。關(guān)于茶樹的發(fā)源地，有這么幾種說法：
1、西南說：我國西南部是茶樹的原產(chǎn)地和茶葉發(fā)源地。
2、四川說：清．顧炎武《日知錄》：“自秦人取蜀以后，始有茗飲之事?！毖韵轮?，秦人入蜀前，今四川一帶已知飲茶。其實(shí)四川就在西南，四川說成立，那么西南說就成立了。
3、云南說：認(rèn)為云南的普洱，西雙版納一帶是茶樹的發(fā)源地，這一帶是植物的王國，有原生的茶樹種類存在完全是可能的，但是茶樹是可以原生的，而茶則是活化勞動的成果。
4、川東鄂西說：陸羽《茶經(jīng)》：“其巴山峽川，有兩人合抱者?！卑蜕綅{川即今川東鄂西。該地有如此出眾的茶樹，是否就有人將其利用成為了茶葉，沒有見到證據(jù)。
5、江浙說：考古學(xué)家認(rèn)為茶的歷史始于以河姆渡文化為代表的古越族文化。在浙江余姚田螺山遺址就出土了6000年前的古茶樹。江浙一帶目前也是我國茶葉行業(yè)最為發(fā)達(dá)的地區(qū)。
茶的成分
茶葉中所含的成份很多，將近500種。主要有咖啡堿、茶堿、可可堿、膽堿、黃嘌呤、黃酮類及甙類化合物、茶鞣質(zhì)、兒茶素、萜烯類、酚類、醇類、醛類、酸類、酯類、芳香油化合物、碳水化合物、多種維生素、蛋白質(zhì)和氨基酸。氨基酸有半胱氨酸、蛋氨酸、谷氨酸、精氨酸等。茶中還含有鈣、磷、鐵、氟、碘、錳 、鉬、鋅、硒、銅、鍺、鎂等多種礦物質(zhì)。茶葉中的這些成分，對人體是有益的，其中尤以錳能促進(jìn)鮮茶中維生素C的形成，提高茶葉抗癌效果。