連花清瘟,連同它唯一的生產(chǎn)廠家以嶺藥業(yè),是新冠疫情的受益者。
自2020年被納《新型冠狀病毒感染的肺炎診療方案》后,連花清瘟銷量一路飆升,同年內(nèi)實現(xiàn)銷售收入42.56億元,同比增長149.89%,2021年前三季度銷售額超30億,以嶺股價三年內(nèi)股價從12元漲到了43元。
隨著世界衛(wèi)生組織3月31日發(fā)布的一則關(guān)于中醫(yī)藥抗擊新冠肺炎的專家評估會議紀要,連花清瘟的聲譽達到了巔峰。
在這次評估會議上,一位中國專家提到了蓮花清瘟膠囊的一項臨床研究,這項參與人數(shù)只有280多名患者的非雙盲實驗顯示,服用該藥的患者癥狀恢復(fù)時間更短。
雖然只是分享,世衛(wèi)組織官方尚未正式表態(tài),但在中國,各方力量推動的媒體炒作之下,以嶺藥業(yè)三個交易日內(nèi)大漲20%。
但萬達集團董事、普思資本董事?王思聰給連花清瘟和以嶺藥業(yè)澆了一盆冷水。
王思聰質(zhì)疑“世衛(wèi)組織推薦”與“連花清瘟”強行關(guān)聯(lián),并發(fā)布了“證監(jiān)會應(yīng)該嚴查以嶺藥業(yè)”的評論后,以嶺藥業(yè)盤中跌停。對此,以嶺藥業(yè)相關(guān)負責人回應(yīng):“公司從未在任何場合表示’世衛(wèi)組織推薦連花清瘟’”。
兩年多的大部分時間里,連花清瘟一直被當做新冠治療用藥。但今年開始,連花清瘟作為預(yù)防用藥開始邁向了更廣泛的健康人群。
今年3月份發(fā)布《河北省新型冠狀病毒肺炎中醫(yī)藥防治方案》的“預(yù)防”一節(jié)中明確寫道,“推薦中成藥:成年人,連花清瘟膠囊(顆粒),每次2~4粒(半袋~1袋),每天3次;兒童10周歲以下,連花清瘟顆粒每次1/3~1/2袋,每天3次;10周歲以上兒童,用量同成人。連續(xù)服用7~10天”。
在抗擊新冠疫情的上海,蓮花清瘟也跨越運力、人力嚴重不足的重重困境順利來到了健康人群中。
4月16日,在新媒體平臺“為你寫一個故事”發(fā)布的文章中,一個電商平臺志愿車隊的成員說,“口罩防護服和蓮花清瘟是規(guī)定必備品,必須有人送。如果不參與志愿車隊,沒人想得到蓮花清瘟會占去三分之一的運力”。
治療與預(yù)防,有證據(jù)支持嗎?
對于大量使用的連花清瘟,以嶺藥業(yè)和它的支持者們喜歡提到以下兩項研究:
2020年5月發(fā)表在《植物醫(yī)學》上和2021年11月發(fā)表在《循證補充和替代醫(yī)學》上的兩項研究,分別探索了連花清瘟對新冠的治療和預(yù)防效果。
前者是一項入組患者284名的臨床試驗:研究者將入組患者分成數(shù)量相同的兩組,兩組病人都接受常規(guī)的治療,其中一組另外還服用連花清瘟膠囊,最后發(fā)現(xiàn):服用了連花清瘟膠囊的病人在14天內(nèi)的恢復(fù)率是91.5%,而沒有服用連花清瘟的是82.4%。除此外,服用連花清瘟的病人組,在發(fā)燒、咳嗽等癥狀,CT指標以及病毒核酸檢測轉(zhuǎn)陰等諸多指標上都要顯著地好于沒有服用連花清瘟的病人。
不過,研究有效性一直受到業(yè)內(nèi)挑戰(zhàn)。一來,研究只是“隨機對照”,沒有采用臨床實驗金標準“隨機對照+雙盲”。雙盲是指實驗結(jié)果揭曉之前,研究者和被試者都不知道被試者們分在哪個組,以91.5%與82.4%之間的差別之小,很難排除研究者偏好和安慰劑效應(yīng)等影響;二來,284例的樣本量比較小,不足以說明問題。
論文作者們自己也承認,需要更大規(guī)模的隨機對照雙盲實驗來充分評估連花清瘟的治療效果。
兩年過去了,賈振華和三位院士提出的大規(guī)模隨機雙盲研究,至今未見發(fā)表。
而作者團隊與以嶺藥業(yè)的利益沖突,更是頗受質(zhì)疑。賈振華是河北醫(yī)科大學附屬以嶺醫(yī)院院長,但他提交論文時隱瞞了一個關(guān)鍵身份:以嶺藥業(yè)創(chuàng)始人吳以嶺院士的女婿、以嶺藥業(yè)董秘吳瑞的丈夫。
遭受質(zhì)疑之后,論文作者們在《植物醫(yī)學》發(fā)表“勘誤”,說明賈振華是吳以嶺的女婿,以嶺藥業(yè)也為該項研究提供了部分資助。
關(guān)于預(yù)防效果,連花清瘟也有一項重要研究。
今年3月19日,“連花清瘟膠囊防治新型冠狀病毒肺炎媒體說明會”在石家莊以嶺健康城舉行,發(fā)布“最新研究進展”。
會上,賈振華首先出場,他講的仍是兩年前《植物醫(yī)學》那項研究。
此次媒體說明會上,河北醫(yī)科大學第二醫(yī)院呼吸與危重癥醫(yī)學科主任袁雅冬牽頭的一項研究最受矚目。據(jù)稱,這是首個證明連花清瘟膠囊在新冠密切接觸者中預(yù)防有效性和安全性的臨床試驗。
在這次研究中,研究者從河北省招募了1976名新冠感染者的密接和次密接人員,將他們分成了連花清瘟治療組(1101例)和對照組(875例),14天后發(fā)現(xiàn),治療組出現(xiàn)了3例核酸檢測陽性(0.27%),而對照組有10人陽性(1.14%),因而得出結(jié)論:“可以考慮使用連花清瘟膠囊來預(yù)防與感染者密切接觸后新冠肺炎病情的進展?!?/p>
然而,細看各個分組中密接和次密接人員的分布情況,就會發(fā)現(xiàn),在研究數(shù)據(jù)的匯總表中,研究者將這些密接和次密接分成了8種情況,發(fā)現(xiàn)13例陽性只來自8種情況中的兩種——“同處密閉空間”(8例陽性)和“就醫(yī)”(5例陽性)。
然而,不知道有意還是無意,分組時,與陽性感染者曾“同處密閉空間”的355人中,115人入了連花清瘟治療組,240人入了對照組;而74名“就醫(yī)”者中,只有29人入了治療組,剩下的45人都入了對照組。
對于這些數(shù)據(jù)的含金量,一位制藥行業(yè)的從業(yè)者對八點健聞評價道:“樣本量太小,且密接不顯著”。且他還指出,從時間上來看,上述的臨床試驗針對的并非奧密克戎,因而“對預(yù)防奧密克戎感染也許意義不大”。
另有研究者則提醒,這篇文章發(fā)表的《循證補充與替代醫(yī)學雜志》同樣是個問題。那是一本 “致力于鼓勵利用嚴謹?shù)目茖W方法對古老的補充替代醫(yī)學進行研究”,且尤其關(guān)注“大量亞洲的傳統(tǒng)治療系統(tǒng)”研究的埃及雜志,在一個關(guān)于投稿期刊討論的論壇中,有學生指出這本期刊“很友好”,“速度蠻快的”,“版面費確實不便宜”,“急于畢業(yè)的小伙伴可以投”,目前,在該雜志發(fā)表一篇文章,版面費已漲到了2550美元。
他們?yōu)槭裁匆恢蓖扑]連花清瘟?
鐘南山院士是連花清瘟的支持者。
2020年5月4日,他應(yīng)外交部和國家衛(wèi)健委聯(lián)合邀請為留學生答 “疫” 解惑時說,“進行實驗后,我有底氣、有證據(jù)來說,連花清瘟真的有效?!?/p>
具體來看,“離體實驗發(fā)現(xiàn),連花清瘟膠囊對病毒抑制作用有一些,但是很弱。但是它的好處是,連花清瘟對病毒引起的細胞損傷、炎癥有很好的修復(fù)作用?!?/p>
由于鐘南山多次為連花清瘟“帶貨”,有媒體甚至挖出廣州醫(yī)科大學成立南山-以嶺肺絡(luò)聯(lián)合研究中心,認為鐘南山與以嶺藥業(yè)利益相關(guān)。
而鐘南山本人的回應(yīng)是,“我從來沒有給任何企業(yè)和產(chǎn)品代言,我怎么會做那些東西?搞那個和我的業(yè)務(wù)有什么關(guān)系呢?”
不只是鐘南山,相比其他藥物,連花清瘟簡直是眾星拱月般的存在。
最早關(guān)于新冠肺炎和連花清瘟的兩項臨床申請來自于2020年2月1日,研究對象分別是確診患者和疑似病例,而它的研究負責人是鐘南山、張伯禮、李蘭娟等一眾高級別專家。
3月,天津中醫(yī)藥大學循證醫(yī)學中心的張俊華等人統(tǒng)計了全國26個中醫(yī)藥防治新型冠狀病毒肺炎診療方案發(fā)現(xiàn),連花清瘟被推薦了18次,是推薦次數(shù)最多的口服中成藥,安宮牛黃丸次之。
而今診療方案更新至第九版,連花清瘟的“新冠適應(yīng)癥”也從醫(yī)學觀察期擴展到了臨床治療期,以嶺藥業(yè)所在的河北省已明確將其用作預(yù)防用藥。
以嶺藥業(yè)對新冠以來連花清瘟的順利推廣難掩自豪。賈振華參與的一篇論文中寫道,“此次新冠疫情發(fā)生以來,國家衛(wèi)健委和國家中醫(yī)藥管理局聯(lián)合發(fā)布的《新型冠狀病毒肺炎診療方案》和北京、山東、河北、廣東、上海等省市發(fā)布的診療方案都將連花清瘟作為推薦用藥,成為推薦頻次最多的中成藥。同時列為 12 省份儲備用藥,全國 200 余個市縣衛(wèi)健委發(fā)文要求下轄醫(yī)療機構(gòu)配備”。
新冠以外,這款一年內(nèi)完成從立項到上市的藥物,在2004年曾被用于禽流感,在2009年“對甲型流感防控發(fā)揮了重要作用”, 2015 年被《中東呼吸綜合征病例診療方案》納做治療藥物,2020年以來又“在防控新冠肺炎疫情中做出了重大貢獻”。
上述文章寫道,“2003 年上市以來,連花清瘟先后 20 余次列入國家衛(wèi)健委、國家中醫(yī)藥管理局發(fā)布的甲流、乙流、禽流感、流感、埃博拉出血熱、中東呼吸綜合癥等傳染性公共衛(wèi)生事件診療方案或指南共識,已成為應(yīng)對公共衛(wèi)生事件的代表性中成藥”。
2011年,憑借連花清瘟膠囊治療流行性感冒的研究,以嶺藥業(yè)獲得了國家科技進步二等獎。
也不僅僅是病毒和公共衛(wèi)生事件。二十年來,它被研究者們發(fā)現(xiàn)“具有廣譜抗病毒、抑菌抗炎、有效防治肺部感染、提高機體免疫力等多重功效”,也有體外實驗試圖證明它可以“抑制乳腺癌 MCF-7 細胞增殖并誘導(dǎo)其凋亡的作用”,它會被用于治療“社區(qū)獲得性肺炎”“咽炎”“ 小兒肺炎支原體肺炎”等肺部疾病,也會被用于“小兒皰疹性咽峽炎”“手足口病”“急性化膿性扁桃體炎”。
神藥的誕生:連花清瘟極簡史
主要成分是連翹和金銀花,研發(fā)于SARS期間,用于治療流感與“非典”等中醫(yī)認為的“瘟疫”。這就是“連花清瘟”名字的由來。
2003年3月全國兩會期間,北京市接報第一例SARS病例。作為醫(yī)衛(wèi)界委員出席全國政協(xié)會議的吳以嶺打電話回公司,部署組織藥理、毒理等各方面力量,啟動新藥研發(fā)工作。
據(jù)《中國中醫(yī)藥報》的一篇《在血與火的洗禮中綻放科技之花——連花清瘟膠囊研發(fā)紀實 》,“他們(連花清瘟研發(fā)團隊)晝夜攻關(guān),在短短的15天內(nèi)完成了’連花清瘟膠囊’的提取、濃縮、干燥、成型等生產(chǎn)工藝和質(zhì)量標準的研究工作”。
“由于該品種是國內(nèi)第一個防治非典的中成藥,連花清瘟膠囊作為中藥第一個獲準進入國家藥品快速審批綠色通道”,2004年5月9日,距離立項347天后,連花清瘟膠囊作為針對流行性感冒的創(chuàng)新專利中藥,獲準生產(chǎn)上市了。
在知網(wǎng)可以查詢到一份(也是唯一一份)連花清瘟上市之前進行的臨床試驗論文,顯示2003年12月至2004年1月的一個試驗設(shè)置兩個組,各入組76例病例,兩組分別用連花清瘟膠囊或羚羊感冒膠囊,而不是通常所理解的隨機、雙盲、安慰劑對照試驗。試驗結(jié)論是連花清瘟膠囊在流感發(fā)病后早期使用可以明顯減輕癥狀的嚴重程度,未發(fā)現(xiàn)毒副作用。
根據(jù)以嶺藥業(yè)2011年的招股書,上市后的試驗證實連花清瘟膠囊具有廣譜抗病毒作用,可明顯抑制 SARS、禽流感、甲型 H1N1 及 H3N2 流感、手足口病病毒 EV71、皰疹病毒等,可廣泛應(yīng)用于感冒、各類病毒引起的流行性感冒。
2009年甲流疫情暴發(fā),連花清瘟膠囊銷售大幅增長,較2008年增長670%。其中一個重要原因是——當時國內(nèi)9家大型傳染病醫(yī)院、疾控中心聯(lián)合開展的連花清瘟膠囊循證醫(yī)學研究結(jié)果表明,連花清瘟膠囊對H1N1病毒轉(zhuǎn)陰率與達菲(奧司他韋)相當;在緩解流感癥狀,特別是退熱和緩解咳嗽、頭痛、肌肉酸痛和乏力等方面,連花清瘟膠囊優(yōu)于奧司他韋。與此同時,從藥物經(jīng)濟學角度看,連花清瘟膠囊僅是達菲治療費用的八分之一。當年的新聞聯(lián)播也做了報道。
隨著甲流疫情得到有效控制,且前期經(jīng)銷商對連花清瘟膠囊的庫存量較大,2010年,市場主要處于優(yōu)先消化商業(yè)渠道庫存階段,這導(dǎo)致2010年度連花清瘟銷售收入下降。
2017年連花清瘟從醫(yī)保乙類調(diào)整為甲類,2018年進入基藥目錄,并在國家流行性感冒診療方案中屢次被列為推薦用藥。多項利好政策出臺后,2018年連花清瘟的營業(yè)收入達12.05億元,營業(yè)收入占比升至25.05%,同比增長84.89%。此后的2019年,再次同比增長了41.34%,營業(yè)收入達17.03億元,為以嶺貢獻了近三成的收入(29.24%)。
新冠疫情暴發(fā)后,2020年1月21日,“中西醫(yī)協(xié)同的防控機制”首度被提及。1月27日發(fā)布的第四版診療方案中,連花清瘟首次出現(xiàn),此后的第五至第九診療方案,一直在列。
到了當年3月,國務(wù)院新聞辦就中醫(yī)藥防治新冠肺炎的重要作用及有效藥物舉行發(fā)布會,提出已篩選出了有明顯療效的“三藥三方”,連花清瘟膠囊也是其中之一。
4月,連花清瘟膠囊處方藥適應(yīng)癥擴增獲得了批準,增加“在新型冠狀病毒性肺炎的常規(guī)治療中,可用于輕型、普通型引起的發(fā)熱、咳嗽、乏力”“新型冠狀病毒肺炎輕型、普通型療程7~10天”。
疫情帶動著連花清瘟的銷量。如前所述,2020年實現(xiàn)銷售收入42.56億元,同比增長149.89%,2021年前三季度銷售額超30億,以嶺股價三年內(nèi)股價從12元漲到了43元。
連花清瘟也在向國外推廣。
根據(jù)以嶺藥業(yè)的年報,連花清瘟作為藥品在印度尼西亞、莫桑比克、泰國、厄瓜多爾、新加坡、老撾、菲律賓、科威特、毛里求斯、烏干達、蒙古、津巴布韋、烏茲別克斯坦、中國香港、中國澳門等多個國家和地區(qū)完成注冊。
以嶺藥業(yè)國際貿(mào)易中心總經(jīng)理孫學非分析接受長城網(wǎng)采訪時表示,2021年,連花清瘟海外銷售額相較2020年翻了一番;2022年,連花清瘟首季度海外銷售額即超過2021年全年。
不過,連花清瘟在國外的境遇差異很大。
在新加坡,該國衛(wèi)生科學局(HSA)表示,連花清瘟膠囊注冊為中成藥,指的是可出售為受當局管制的輔助保健品,不能用來診斷或治療傳染病等病癥。
瑞典海關(guān)禁止連花清瘟入關(guān),認為其活性最高的成分是薄荷醇(中國媒體的報道普遍是“成分僅含薄荷醇”),不認可其對新冠治療有效。
早在2020年中旬,澳大利亞邊境執(zhí)法局(Australian Border Force,ABF)已警告民眾連花清瘟膠囊因含有麻黃屬于違禁藥物,連花清瘟膠囊在美國和加拿大海關(guān)也有過被扣留的報道。
在美國,2015年12月,連花清瘟膠囊獲美國FDA批準開展二期臨床研究,成為全球第一個進入美國FDA臨床研究的復(fù)方治感冒抗流感中藥。不過6年過去了,該項研究的結(jié)果仍未披露。
于歡歡 李珊珊 吳曄婷|撰稿
徐卓君|編輯
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