自由女神像作為一座近140年的地標(biāo)式建筑，一直象征著美國，不是一座單純的風(fēng)景雕塑，大部分人都知道雕塑造型的含義，卻不知道為什么明明象征美利堅民族的權(quán)力，而女神像卻是典型的希臘女性造型，并且是法國人設(shè)計建造的。
自由女神像
女神像的起源
女神像雖然是為了紀(jì)念美國成立100周年，但是這個思路萌芽的時候壓根就跟美國沒關(guān)系。它的設(shè)計師巴托爾迪是一個在法國出生、長大的意大利人，生于1834年，他的一生都處在那個新思想此起彼伏的歐洲，而且他熱愛雕塑，跟許多文藝界的人士一樣，他熱衷于用雕塑表達(dá)自己的思想。
早在1851年時，當(dāng)時的法國時局動蕩，巴黎人民再一次聚集起來表達(dá)追求自由的意愿，沖突中甚至出動了軍隊。其中有一名女性手舉火把高喊“前進(jìn)”，她越過障礙物之后被射殺。這一事情對巴托爾迪影響很大，這位手舉火把的女性就是他最初的女神形象構(gòu)思。
巴托爾迪噴泉
也就是說這一時期已經(jīng)確定了用女神這個形象來象征公民的權(quán)利，不過受到時局的限制，以及經(jīng)濟方面的困擾，女神像一直沒有付諸實際。
根據(jù)巴托爾迪的自述，他曾與一位支持美國的法國學(xué)者拉沃拉葉進(jìn)行交談，談話中他們提到應(yīng)該修建一座雕塑，來紀(jì)念美國的獨立，表達(dá)思想的解放，因為當(dāng)時美、法兩國特殊的友好關(guān)系，這座雕塑最好是雙方聯(lián)手建造。
巴托爾迪
1869年女神像的初步設(shè)計草圖完成，次年普法戰(zhàn)爭爆發(fā)，法國被打得丟盔棄甲，連皇帝都被俘了，巴托爾迪的家鄉(xiāng)也被割讓，不過他反倒認(rèn)為這正是前往美國向高層展示自己想法的好機會，隨后帶著朋友的介紹信就上路了。
關(guān)于女神的說法，有的說受到一位在婚禮上邂逅的美女的影響，請她擔(dān)任的模特，也有的說是巴托爾迪的母親。不管怎么樣，這樣一座雕塑融入多種元素其實是很正常的。至于為什么它會是一名希臘女性形象，這恐怕跟文藝復(fù)興這一系列事件有關(guān)，畢竟曾經(jīng)的文藝復(fù)興就是代表著自由，這種思想一直流傳了幾百年，其中就有不少的希臘元素。
巴托爾迪噴泉
除此之外，設(shè)計師還融入了一些其他元素，例如女神手握的銘牌，頭上的七支尖芒，腳下破碎的腳鐐等。
女神像的建造
在美國期間，巴托爾迪的想法得到美國上下的一致贊成，當(dāng)時人們都想用一座偉大的雕塑來紀(jì)念一些重要的事件，宣揚一種精神。
自由女神像
在美國期間，巴托爾迪偶然發(fā)現(xiàn)貝德羅島地處一個交通要道上，而且這個島目前歸于美國所有，經(jīng)過一系列的奔波，最終美國高層確定了以該島為雕塑的所在點。
1874年，自由女神像的建造工作開始，不過建造地點是法國，1876年巴托爾迪還將手持火炬的女神手臂帶往美國，參加費城的100周年紀(jì)念，此舉讓更多民眾知曉了這一計劃，于是人們紛紛期待女神像的到來。
自由女神像
事實上女神像的建造很快就成了一個全社會的話題，成功讓人們關(guān)注到了神像背后的含義。美國費城雖然得到了女神像的右手臂，但是神像主體還在法國，而且神像的基座還需要建造，美國一家基金開始在全社會宣揚女神并募捐，用于在島上修建女神像的巨大基座。而法國這邊，許多影響力很大的報刊也刊登報道，民眾紛紛捐贈，這些錢都用于建造女神像。
所以女神像的計劃已經(jīng)發(fā)展成一個巨大的民間自由活動，已經(jīng)不單單是一座雕塑，更是一種全民行動，在當(dāng)時來說相當(dāng)于藝術(shù)界的一次地震，參與的人數(shù)，關(guān)注的人數(shù)都達(dá)到了空前絕后的程度。
建造中的女神像
與之相反的是一些社會名流和個別主流媒體，卻選擇性無視，對女神像的活動既不報道也不資助，反倒是建成之時他們紛紛優(yōu)雅地出現(xiàn)在典禮上，引起社會的一片唏噓。
1885年一艘法國運輸船裝載著女神像的零部件前往美國，在島上完成最后的組裝工作。
正在施工的女神像
一生被雷擊的女神
女神像外表為青銅結(jié)構(gòu)，內(nèi)部為鋼結(jié)構(gòu)，這樣一座高達(dá)46米的金屬建筑物，自然就會受到雷電的頻繁照顧，據(jù)估計建成至今神像已經(jīng)遭受了600多次的雷擊，平均每年4次左右。
被雷擊的女神像
女神像還受到過炸彈威脅，斷電等眾多的威脅。不過真正的威脅其實來自于金屬腐蝕，女神像原本不是綠色的，之所以呈現(xiàn)在的樣子是因為青銅氧化，不斷的侵蝕著神像的方方面面，加上海風(fēng)、帶著海鹽的霧氣影響，美國曾先后多次維護(hù)女神像。從目前的狀況來看，神像的狀態(tài)還是不錯的。