20世紀(jì)飛速發(fā)展的工業(yè)經(jīng)濟(jì)給人類帶來了高度發(fā)達(dá)的物質(zhì)文明，但人類也處在重重矛盾之中，環(huán)境問題已經(jīng)從局部的小范圍發(fā)展成地區(qū)性的甚至是全球性的了，顯然其影響也更廣泛更深遠(yuǎn)了。當(dāng)今世界正面臨著以下全球十大環(huán)保問題。
一、全球氣候變暖
地球的氣溫在悄悄地升高，而且已經(jīng)到了為人察覺的程度。它的危害是不應(yīng)漠視的。它會(huì)引起兩極冰川的融化，會(huì)帶來頻繁的暴風(fēng)雨，會(huì)導(dǎo)致生物物種的減少，更會(huì)使海平面上升，使沿海地區(qū)受淹，想一想當(dāng)今地球上的一半人口正居住在沿海５０公里范圍內(nèi)，就可以知道沿海地區(qū)受淹的嚴(yán)重性了。
地球氣溫變化的原因正在于人類的活動(dòng)。在人類使用化石燃料煤炭的過程中，在某些工業(yè)生產(chǎn)過程中，在有機(jī)廢物的發(fā)酵過程中，不斷地釋放出二氧化碳、甲烷、氮氧化物等氣體。這些氣體具有阻止地球表面熱量散發(fā)的作用，它們的存在就像是在地球表面形成了一個(gè)龐大的溫室，因此這類氣體被統(tǒng)稱為溫室氣體。目前控制溫室氣體排放已經(jīng)成為世界熱點(diǎn)之一。
二、臭氧層破壞
臭氧層位于距離地面１０－５０公里范圍的大氣平流層內(nèi)，臭氧層能吸收太陽的大部分紫外線，阻擋紫外線輻射到地面，因此對地球上的生物有保護(hù)作用。
２０世紀(jì)中葉以來，人們發(fā)現(xiàn)北極圈的臭氧濃度明顯降低，南極圈的臭氧層還出現(xiàn)了空洞。臭氧層破壞的嚴(yán)重后果也是不可忽視的：它將增高人類皮膚癌和白內(nèi)障的發(fā)病率，使人類的免疫系統(tǒng)受到損害，它還會(huì)嚴(yán)重地破壞海洋和陸地的生態(tài)系統(tǒng)，阻礙植物的正常生長。
臭氧層破壞的元兇竟然也是人類。近數(shù)十年來，人類廣泛使用氟氯烴類化合物與哈龍作制冷劑、除臭劑、噴霧劑等，這些化學(xué)物質(zhì)釋入大氣并擴(kuò)散入臭氧層后，會(huì)與臭氧反應(yīng)，使臭氧分解為氧。
三、生物多樣性減少
隨著科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步和工業(yè)建設(shè)的發(fā)展，人類對動(dòng)植物的破壞與日俱增。統(tǒng)計(jì)表明，目前每年要有４０００～６０００種生物從地球上消失，更多的物種正受到威脅。１９９６年世界動(dòng)植物保護(hù)協(xié)會(huì)的報(bào)告指出：”地球上四分之一的哺乳類動(dòng)物正處于瀕臨滅絕的危險(xiǎn)，每年還有１０００萬公頃的熱帶森林被毀壞”。我國生物多樣性遭受破壞的速度也十分驚人。
動(dòng)植物的生死存亡必將影響人類的命運(yùn)。人類威脅其他生物生存的最終結(jié)果將是威脅到自己的生存。
四、酸雨蔓延
人類的生活和生產(chǎn)活動(dòng)排放出大量二氧化硫和氮氧化物，降雨時(shí)溶解在水中，即形成酸雨。酸雨具有腐蝕性，降落地面會(huì)損害農(nóng)作物的生長，導(dǎo)致林木枯萎，湖泊酸化，魚類死亡，建筑物及名勝古跡遭受破壞。
二氧化硫和氮氧化物等氣體主要是在能源使用過程中排放出來的。人類的生產(chǎn)水平和消費(fèi)水平越高，消耗的能源也越多，酸雨的危害也就越大。全世界有三大著名的酸雨區(qū)，一個(gè)在北美的五大湖地區(qū)，一個(gè)在北歐，另一個(gè)就在中國。近十余年來，中國的酸雨區(qū)不斷擴(kuò)大，目前酸雨區(qū)面積已接近國土面積的１／３。其控制已被列入國家綠色工程計(jì)劃。
五、森林銳減
由于人類的過度采伐和不恰當(dāng)?shù)拈_墾，再加上氣候變化引起的森林火災(zāi)，世界森林面積不斷減少。據(jù)統(tǒng)計(jì)，近５０年，森林面積已減少了３０％，而且其銳減的勢頭至今不見減弱。我國森林覆蓋面積僅１３?郾９％，約為世界平均森林覆蓋面積的１／３，而森林銳減的勢頭卻并不遜色。
森林的減少導(dǎo)致了水土流失，洪災(zāi)頻繁，物種減少，氣候變化等多種嚴(yán)重惡果。
六、土地荒漠化
過度的放牧及重用輕養(yǎng)使草地逐漸退化，開荒、采礦、修路等建設(shè)活動(dòng)對土地的破壞作用甚大，加上水土流失的不斷侵蝕，世界上每天都有大片土地淪為荒漠，我國在這方面是較為突出的。土地荒漠化的直接后果就是農(nóng)民的貧困化。
七、資源短缺
近數(shù)十年來，自然資源的消耗量與日俱增，已有很多資源顯現(xiàn)出短缺的現(xiàn)象。最重要的有水資源、耕地資源和礦產(chǎn)資源。
目前全球有約１／３的人口已受到缺水的威脅，２０００年缺水人口增加到１／２以上。我國人均水資源占有量僅為世界人均占有量的１／４，加上水資源在時(shí)間和空間上分布的不均勻性，水資源短缺的矛盾十分突出。
由于人口總量的增加，為供應(yīng)糧食所需的耕地日見緊張，而工業(yè)城市建設(shè)工程卻在不斷地占用大量耕地，化肥農(nóng)藥的使用還在使耕地的質(zhì)量不斷降低，這一切使人類正面臨耕地不足的困境。
礦產(chǎn)資源的消耗速度正隨著工業(yè)建設(shè)的速度急劇增加，很多礦產(chǎn)的儲(chǔ)量在近數(shù)十年內(nèi)迅速減少。專家預(yù)計(jì)，再有５０～６０年即可耗去石油儲(chǔ)量的８０％，某些貴金屬資源則已近消耗殆盡。
如再不認(rèn)真對待資源短缺的嚴(yán)重問題，人類總有一天會(huì)面臨無米作炊的絕境。
八、水環(huán)境污染嚴(yán)重
人口膨脹和工業(yè)發(fā)展所制造出來的越來越多的污水廢水終于超過了天然水體的承受極限，于是本來是清澈的水體變黑發(fā)臭，細(xì)菌滋生，魚類死亡，藻類瘋長，更為嚴(yán)重的是，本來足以滋養(yǎng)人體的水，常因含有有毒物質(zhì)而使人染病，甚至致人于死地。工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)當(dāng)然也因?yàn)樗|(zhì)的惡化而受到極大損害。水環(huán)境的污染使原來就短缺的水資源更為緊張。水資源的短缺，水環(huán)境的污染加上水的洪澇災(zāi)害，構(gòu)成了足以毀滅人類的水危機(jī)。
九、大氣污染肆虐
最普遍的大氣污染是燃煤過程中產(chǎn)生的粉塵造成的，細(xì)小的懸浮顆粒被吸入人體，十分容易引起呼吸道疾病；現(xiàn)代都市還存在光化學(xué)煙霧，這是由于工業(yè)廢氣和汽車尾氣中夾帶大量化學(xué)物質(zhì)，如碳?xì)浠衔铩溲趸?、一氧化碳等，它們與太陽光作用，會(huì)形成一種刺激性的煙霧，能引起眼病、頭痛、呼吸困難等。１９９８年我國竟有７個(gè)城市的大氣質(zhì)量，被列為世界十大污染城市之中，可見問題之嚴(yán)重。
十、固體廢棄物成災(zāi)
固體廢棄物，包括城市垃圾和工業(yè)固體廢棄物，是隨著人口的增長和工業(yè)的發(fā)展而日益增加的，至今已成為地球，特別是城市的一大災(zāi)害。垃圾中含有各種有害物質(zhì)，任意堆放不僅占用土地，還會(huì)污染周圍空氣、水體，甚至地下水。有的工業(yè)廢棄物中含有易燃、易爆、致毒、致病、放射性等有毒有害物質(zhì)，危害更為嚴(yán)重。
顯然，上述眾多的環(huán)境問題，已經(jīng)對人類提出了十分嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)，這是涉及人類能否在地球上繼續(xù)生存、繼續(xù)發(fā)展的挑戰(zhàn)，人類不能回避，更不能聽之任之，貿(mào)然對待。人類必須、也只有人類能夠找到自己的出路。