信用卡是代表持卡人經(jīng)濟(jì)信用可靠程度的信用憑證。有了它,外出旅行、購(gòu)物都無(wú)須攜帶大量現(xiàn)金,只要將卡在刷卡機(jī)上輕輕一劃,就可以通過(guò)電腦與銀行結(jié)賬。這種方便、快捷的信用
卡,產(chǎn)生于50 多年前的美國(guó)。大約是 1950 年,美國(guó)有一位叫拉爾夫.夏德?tīng)柕母簧?在一家高級(jí)餐廳里宴請(qǐng)朋友。當(dāng)結(jié)賬付款時(shí)才發(fā)現(xiàn)錢(qián)包被盜了,這使他好不難堪。幸好餐廳經(jīng)理認(rèn)識(shí)夏德?tīng)柶评屗灻涃~,才沒(méi)使他在貴賓面前失禮。
這次狼狽的酒宴一直讓夏德?tīng)柟⒐⒂趹?。怎樣才能避免這類(lèi)尷尬事件的發(fā)生呢?經(jīng)過(guò)與許多豪富巨商朋友的商討,夏德?tīng)柦K于成立了世界上第-個(gè)使用信用卡付款的組織一-“晚餐俱樂(lè)部”。凡是持有“晚餐俱樂(lè)部”信用卡的人,可以在紐約 27 家飯店記賬用餐,而不必隨身攜帶錢(qián)包。這種方便的付款方式大受歡迎,持卡者不斷增加。后來(lái)信用卡的使用范圍由餐飲業(yè)發(fā)展到其他領(lǐng)域。1958 年,美洲銀行發(fā)行了世界上最早的銀行信用卡一-美洲銀行信用卡。從此,信用卡消費(fèi)成為重要的消費(fèi)方式之一。
如今,信用卡已被人們普遍使用。隨著電腦技術(shù)的應(yīng)用和推廣,信用卡的發(fā)行和使用不斷擴(kuò)大,“一卡走天涯”的無(wú)現(xiàn)金社會(huì)正在向我們走來(lái)。