赤壁之戰(zhàn)后,曹操與曹仁留守南郡,周瑜進(jìn)攻南郡,劉備攻占了荊州南部的長沙、桂陽、零陵、武陵四郡。三國時荊州有七郡,另外三郡是北方的南陽郡、江夏郡和南郡。南郡的這個位置連著益州,也是從荊州北伐的重要基地。沒有南郡,京南四郡幾乎就是沒用的雞肋。在這種情況下,劉備冒著被拘留的危險,親自前往吳棟面見孫權(quán),要求借用南郡的西部。
可也是因為這樣,導(dǎo)致了劉備一直不能騰出手來解決荊州的問題。劉備和孫權(quán)曾有過約定:“得益州還荊州”,可劉備得到了益州之后又不舍得把荊州還回去,而是給了孫權(quán)一句“方得涼州,再還荊州”的空話,惹惱了孫權(quán)。雙方差點都在荊州開戰(zhàn)了,最后還是因為曹操奪下了漢中,威脅到了成都,劉備才急忙忙地割讓三郡給孫權(quán),雙方罷兵。