諸葛亮死后，后期的蜀漢可以說大部分都是靠著姜維在撐著了，他繼承諸葛亮沒有完成的北伐事業(yè)，只可惜自己拿不到大隊(duì)兵馬，但是僅僅靠著不到萬人的軍隊(duì)，也能挫敗曹魏大軍，他的領(lǐng)兵打仗的能力可想而知。但是很可惜，當(dāng)時(shí)并沒有多少人理解他，再加上他的身份很特殊，是曹魏投降而來的將領(lǐng)，就更不可能有機(jī)會施展了。那么，姜維到底有多厲害呢?
姜維作為蜀漢后期的頂梁柱。在蜀漢甚至整個(gè)三國的歷史中都有著自己的一席之地。他個(gè)人的成敗是與蜀漢的興衰聯(lián)系在一起的。他的所作所為：像叛魏降蜀，不忠;拋棄母親，不孝;連年北伐，不仁;不戰(zhàn)降魏，不義。也頗受后人的非議。
姜維的身份十分復(fù)雜，他本為魏人?！督S傳》上說：“姜維字伯約，天水冀城人，少孤，與母居。以父冏昔為郡功曹，值羌，戎叛亂，身為郡將，沒于戰(zhàn)場，賜維宮中郎，參本郡軍事?！庇纱丝芍?，姜維的出身很好，還是“烈士子女”。這讓他很早便身居高位。這樣的人輕易投降顯然不太可能。除非受到了外因的刺激，才會發(fā)生內(nèi)因的變化。果然在《三國志》與《魏略》上都記載了這樣一件事，那就是，建興六年，天水太守得知諸葛亮出兵北伐后，倉皇逃竄。
況且費(fèi)祎的話本身也有些道理。在這種局面下姜維只有退讓的份。這也從一個(gè)方面說明了姜維、諸葛亮的戰(zhàn)略思想無法被人所接受的現(xiàn)實(shí)。但就是在這樣不利的情況下，姜維一次次的挫敗了名將如云的魏軍。在費(fèi)祎死后，姜維才多次出兵北伐。史載姜維的北伐勝少敗多。
因此就有人說姜維窮兵黷武。但是大家請注意，窮兵黷武的意思是說：動用所有兵力，肆意發(fā)動戰(zhàn)爭。從表面上看，姜維確實(shí)是這樣，但大家請不要忘了。姜維的對手是擁有九州之地的魏國，它不僅地大物博，名將也是數(shù)不勝數(shù)：郭淮，鄧艾，鐘會皆為一時(shí)之選。