在歐洲發(fā)展歷史長河中，有和平也有戰(zhàn)爭，在經(jīng)濟(jì)相對(duì)落后的封建王朝戰(zhàn)爭時(shí)期，騎士就是統(tǒng)治者為保家衛(wèi)國，治理內(nèi)憂外患的集團(tuán)組織。在安定和平時(shí)期，騎士就是賽馬、馬術(shù)表演等娛樂活動(dòng)組織。
“成住壞空生住異滅”是有形世界不變的法則，騎士及其制度也一樣。在中世紀(jì)歐洲近1000年的時(shí)間里，它歷經(jīng)了產(chǎn)生、發(fā)展，興盛和衰落的過程。它的衰落深受中世紀(jì)晚期的歐洲政治、軍事、經(jīng)濟(jì)、文化、宗教等各種因素的影響。
從經(jīng)濟(jì)因素看，騎士制度建立在中世紀(jì)歐洲封建政治經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)之上，隨著中世紀(jì)晚期歐洲資本主義的形成、經(jīng)濟(jì)的繁榮、城市的崛起，對(duì)封建制度下的騎士及其制度形成了巨大的影響。那么，什么是騎士和騎士制度？歐洲社會(huì)的發(fā)展又是如何影響騎士制度衰落的呢？
一:中世紀(jì)初期歐洲封建主義制度下的騎士制度
騎士大體生活于公元8世紀(jì)前半葉至17世紀(jì)初葉左右，11世紀(jì)起騎士制度逐漸形成，12和13世紀(jì)，歐洲各地先后確立了騎士制度，規(guī)定了符合騎士選舉的原則和范圍。
《中國大百科全書》對(duì)騎士的記載：“大小封建主應(yīng)這種君臣關(guān)系而形成的不同的等級(jí)，有不同的貴族頭銜?！?/strong>在歐洲電影和動(dòng)畫中，我們都可以看到騎士的身影，他們和我國古代的武士，抗戰(zhàn)時(shí)期的將帥類似，有著馬、刀劍、火槍和不同與普通市民的尊貴身份，他們中多是權(quán)貴子嗣或皇親貴族，同時(shí)也有著與騎士身份想符合的騎士精神。
總而言之，騎士制度是中世紀(jì)歐洲封建統(tǒng)治下所特有的貴族組織制度、法律規(guī)范、道德準(zhǔn)則、生活習(xí)慣等諸多方面的總稱。
二:中世紀(jì)中后期歐洲城市發(fā)展對(duì)騎士制度的影響
騎士制度是中世紀(jì)歐洲極富特色的制度之一，它的產(chǎn)生是特定的歷史環(huán)境中必然的產(chǎn)物。
歐洲中世紀(jì)中后期，隨著時(shí)代的發(fā)展，生活的需要，歐洲文藝復(fù)興開始傳播開來，航海貿(mào)易開始產(chǎn)生，各國之間的商業(yè)往來頻繁，這對(duì)歐洲的文化思想和經(jīng)濟(jì)建設(shè)帶來了新的機(jī)遇和新的活力，資本的擴(kuò)大對(duì)封建經(jīng)濟(jì)帶來不小的打擊。
中世紀(jì)歐洲的發(fā)展突飛猛進(jìn)，勢(shì)如破竹。資本主義社會(huì)的發(fā)展動(dòng)搖了曾經(jīng)牢不可破的封建社會(huì)，對(duì)封建制度、騎士制度以及其他制度都產(chǎn)生了巨大影響，一個(gè)典型的現(xiàn)象就是資本主義城市貴族的興起。
起初，在封建城市里很多不堪忍受束縛的農(nóng)奴冒著九死一生逃出領(lǐng)地，逃往古羅馬遺留的城市，他們擺脫束縛后在城市安家立業(yè)，他們很多主要從事工商業(yè)。隨著時(shí)間的推移，城市逐漸發(fā)展壯大，工商業(yè)的規(guī)模也越來越大，資本也越來越多，各種各樣的行會(huì)也紛紛建立起來。
城市的發(fā)展給中世紀(jì)歐洲帶來了豐富的資本資源和人力資源。他的發(fā)展成功吸引了封建貴族階級(jí)和更多平民，包括騎士。
然而，在初期的城市發(fā)展中，市民雖然表面上逃離了封建主義的人身束縛，但實(shí)際上并沒能根本擺脫精神生活大的束縛。市民連基本的自主權(quán)利都沒有，他們只能過著邊走邊打算的很懸生活。所以，要想得到真正幸福安穩(wěn)的生活，首先要確保城市市民精神生活的自由。
在一開始城市貴族資本實(shí)力比較薄弱時(shí)，他們只能對(duì)封建貴族忍氣吞聲，但當(dāng)城市的資本實(shí)力日漸增強(qiáng)后，城市貴族便開始用各種辦法來對(duì)抗封建貴族的統(tǒng)治。
相對(duì)于封建貴族的停滯不前，城市貴族最大的優(yōu)勢(shì)在于貨幣繁盛，封建統(tǒng)治者依靠封建附庸關(guān)系和制度調(diào)動(dòng)領(lǐng)地內(nèi)的騎士參戰(zhàn)，而城市貴族則可以用貨幣組建一支護(hù)衛(wèi)隊(duì)來守護(hù)城市，并雇傭?qū)I(yè)的傭兵團(tuán)與封建統(tǒng)治者抗衡。
在中世紀(jì)后期，城市貴族開始用錢雇傭職業(yè)化的傭兵團(tuán)來護(hù)衛(wèi)城市。城市最不缺的就是金錢，城市的財(cái)富可以制造購買大量的火槍，傳播資本主義思想文化，進(jìn)行海外貿(mào)易和先進(jìn)科技的研究與開發(fā)新的領(lǐng)地。
并可以在短時(shí)間內(nèi)組建一支強(qiáng)大的防守力量，制定新的政治制度和軍事制度。新興的軍事力量不論在武器裝備還是戰(zhàn)術(shù)方面都遠(yuǎn)勝于封建貴族的騎士，在優(yōu)勝劣汰的自然法則面前，騎士不堪一擊，騎士制度也逐漸退出歷史的舞臺(tái)。
三:中世紀(jì)晚期歐洲資本主義對(duì)騎士制度的影響
14世紀(jì)中葉至16世紀(jì)中葉這兩百多年時(shí)間是歐洲社會(huì)發(fā)展的重要階段。從人類歷史角度看，1500年前后正是歐洲歷史發(fā)展為世界歷史的關(guān)鍵時(shí)期。在這一時(shí)期里，歐洲正在經(jīng)歷從封建社會(huì)開始向資本主義社會(huì)過渡，到了1500年左右歐洲航海技術(shù)發(fā)展，對(duì)外貿(mào)易開始發(fā)展。
逐漸形成了大西洋沿岸商品市場(chǎng)中心區(qū)，世界科技技術(shù)的進(jìn)步和國際貿(mào)易的發(fā)展，打開了歐洲邁進(jìn)近代資本主義社會(huì)的大門。
中世紀(jì)晚期，歐洲各地紛紛開展土地?cái)U(kuò)張運(yùn)動(dòng)，土地面積逐漸擴(kuò)大。隨著生產(chǎn)力和生產(chǎn)關(guān)系的發(fā)展壯大，一些富裕的農(nóng)民開始通過建立租地農(nóng)場(chǎng)來取得更多的財(cái)富，這就確立了新的資本主義生產(chǎn)經(jīng)營方式，改變了中世紀(jì)歐洲社會(huì)的整體面貌。原來的封君封臣制度，莊園制度和騎士制度也都開始慢慢的由盛轉(zhuǎn)衰。
四:經(jīng)濟(jì)發(fā)展帶來的歐洲戰(zhàn)爭對(duì)騎士制度的影響。
一戰(zhàn)時(shí)期歐洲各國都還有騎士制度，秉持著一定的騎士精神，畢竟在當(dāng)時(shí)各國都有著政治經(jīng)濟(jì)等千絲萬縷的關(guān)系，只不過因?yàn)槔婕姞幎呦驅(qū)α?。例如，每次德國海軍騎士的潛艇在擊沉英國的商船前總是先上浮，然后警告對(duì)方“我們將擊沉你的船”，并允許對(duì)方船員下船逃生，并提供一些淡水和食品，必要時(shí)還用軍用無線電告知英國人來救人，做完這些事后德國才開始用艦炮或者魚雷擊沉對(duì)方。
在印度洋上，德國一艘巡洋艦連續(xù)擊沉20多艘商船，但都會(huì)先讓船員下船逃生，并且在讓這些戰(zhàn)俘搬運(yùn)煤和其他物資的時(shí)候還會(huì)付給他們工資。就是這樣有著人道主義的的騎士制度和精神在今天看來還是可以理解的，但是這樣的人道主義卻讓英國人鉆了空子，并用德國的好心消磨著騎士制度。
一開始德國人還傻乎乎的遵循騎士制度和騎士精神，但是卻遭遇英國的卑鄙偷襲，在經(jīng)過一定損失之后，德國決定只要發(fā)現(xiàn)商船不再上浮警告，直接擊沉，所以英國國人為在戰(zhàn)役上奪取更多的勝利自私的將原有的公德給破壞。
就像現(xiàn)在有的人的對(duì)摔倒老人不扶一樣，不是別人不扶，而是扶有被訛詐的風(fēng)險(xiǎn)，所以當(dāng)沒有法律約束僅憑道德約束的東西只有雙方共同執(zhí)行才能維持，不然一旦一方單獨(dú)打破原有的規(guī)則，那么所有后果就得自己承擔(dān)。
這樣，?在中世紀(jì)晚期的歐洲，新興的資本主義城市貴族憑借經(jīng)濟(jì)上的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，取代了騎士在西歐洲封建社會(huì)中地位。盾牌錢的實(shí)施促使騎士向職業(yè)軍人轉(zhuǎn)化，這就直接宣告了封建制度下騎士的落寞，并促使騎士制度的衰落和全新軍事制度的形成。